Netflix y Comcast firman acuerdo para streaming, otras firmas se quieren sumar

Netflix y Comcast alcanzaron un acuerdo para mejorar el streaming del contenido de Netflix para los consumidores de la compañía de cable. La decisión termina con una disputa que llegó a incluir acusaciones veladas de ahogamiento del tráfico

La compañía de streaming de video acordó pagar a Comcast por el acceso directo a su red de banda ancha, según informó el Wall Street Journal. El acuerdo llega menos de dos semanas después de que Comcast anunciara que iba a comprar la compañía de cable Time Warner Cable por US$45,000 millones, una unión que, de aprobarse, crearía un imperio para proporcionar cable a 33 millones de consumidores en todo el país.

El acuerdo se dio a conocer en un anuncio conjunto y no entró en detalles sobre las condiciones.

Comcast y Netflix anunciaron hoy un acuerdo de interconexión mutuamente beneficioso que proporcionará una experiencia de Netflix en alta calidad a los consumidores de banda ancha de Comcast estadounidenses por muchos años. Tras trabajar conjuntamente durante muchos meses, las compañías han establecido una conexión más directa entre Netflix y Comcast, similar a la de otras redes, que está proporcionando ya una experiencia de usuario aún mejor a los consumidores, a la vez que permite el crecimiento futuro del tráfico de Netflix. Netflix no recibirá un tratamiento preferencial en la red según este acuerdo de varios años, cuyas condiciones no se han hecho públicas"

Según este acuerdo, Netflix podrá conectarse directamente a la red de Comcast en vez de hacerlo a través de intermediarios, como solía hacerlo.

Ambas compañías han estado estancadas en una disputa de años sobre el costo de la entrega del contenido de Netflix a consumidores a través de la red de banda ancha de Comcast. Netflix pretendía conectarse a la red de Comcast gratuitamente mientras que la compañía de cable buscaba compensación por el alto volumen de tráfico generado por los usuarios de Netflix, argumentando que a la empresa le costaba mucho proporcionar contenido de vídeo por Internet.

En los últimos meses, esta disputa parecía estar calentándose aún más, con insinuaciones que apuntaban a que los consumidores de Comcast estaban viendo su conexión a Netflix degradada. En enero, Netflix hizo públicos datos que mostraban que, desde octubre del 2013, la velocidad de su contenido había caído un 27 por ciento. Es probable que este acuerdo presagie negociaciones similares con otra operadoras de banda ancha, como AT&T, Verizon y Time Warner Cable, que también han rechazado la demanda de Netflix de conectarse a sus servidores sin compensación.

 

ATT y Verizon se quieren unir al acuerdo Comcast Netflix

AT&T y Verizon Communications pueden ser los próximos proveedores de Internet en llegar a un acuerdo con Netflix para proveer una conexión directa entre el servicio de streaming de video y los usuarios de banda ancha.

El lunes, un día después que Netflix anunciara un acuerdo para conectarse directamente a la red de Comcast, AT&T y Verizon reconocieron que están hablando con Netflix para alcanzar un acuerdo similar en el que los proveedores se conectarían directamente a la red de distribución de contenidos de Netflix para ofrecerle video de mejor calidad a los usuarios de banda ancha que también estén suscritos al servicio de Netflix.

Durante una llamada en conferencia esta semana, Lowell McAdams, presidente ejecutivo de Verizon Communications, dijo que tiene sentido que los usuarios que consumen muchos datos por Internet ayuden a mantener en buen estado y a pagar el costo de las mejoras a estas redes.

McAdam habló también sobre un posible acuerdo durante el programa de negocios de CNBC "Squawk on the Street”. Dijo que Verizon y Netflix tienen un año en conversaciones, pero no dio ninguna idea de cuándo se anunciaría dicho acuerdo. Sin embargo, sí dijo que ésta es una “buena oportunidad para ambas compañías”.

AT&T, por su parte, reconoció – en un comunicado – que también está hablando con Netflix sobre un acuerdo similar.

"Estamos en conversaciones con Netflix para establecer una conexión más directa entre nuestra red, similar a la que tenemos con otros, para que los clientes de banda ancha de AT&T que usan Netflix puedan disfrutar de una mejor experiencia de video", dijo un portavoz de AT&T.

Netflix no quiso hacer comentarios al respecto, pero anteriormente dijo que ha estado en contacto con todas las grandes proveedoras de Internet para hablar de su red de distribución de contenido.

Netflix presenta ‘Direct Connect’

Netflix es uno de los más grandes proveedores de contenido en Internet. Transmite casi el 30 por ciento de todo el tráfico en los EE.UU. durante horas picas, según Sandvine, una compañía que administra redes de datos móviles y reporta lo que ocurre en estas redes. 

Ya que Netflix transmite un volumen de video tan alto, la compañía hace algunos años atrás decidió crear su propia red de transmisión de contenido (CDN, por sus siglas en inglés). Este nuevo servicio, que desarrolló solamente para su propio servicio de video, se llama Direct Connect.

Gracias a desarrollar su propia CDN, Netflix puede distribuir su propio contenido y no tiene que pagarle a un intermediario, ó sea una CDN comercial. Si controla su contenido para hacerlo llegar a los proveedores de Internet, puede asegurar una mejor experiencia para sus suscriptores.

Netflix: ¿añade valor o se aprovecha?

Porque Direct Connect mejora la calidad de servicio y hace el servicio del proveedor de Internet más atractivo, Netflix insiste que no debería pagar las mismas tarifas que las CDNs comerciales. Como resultado, los proveedores deberían dejar que Netflix se conecte directamente y gratis a sus redes de banda ancha.

Muchos proveedores están de acuerdo con Netflix, pero las más grandes – Comcast, Time Warner Cable, AT&T y Verizon – no lo están. Aunque a ellos les encantaría mejorar el servicio de Netflix para sus consumidores, no piensan que Netflix debería usar sus redes gratis. Los proveedores reclaman que les cuesta dinero actualizar sus redes para aguantar la demanda de los suscriptores de Netflix y esperan que Netflix les pague por el acceso como cualquier otro CDN.